Al jaren wil ik voor een periode naar Zweden. Ik vind het een heerlijk land. De rust, de ruimte, gekleurde houten huizen à la Villa Kakelbont. En niet te vergeten: ze hebben een woord voor pauze nemen en koffie drinken met iets lekkers erbij, samen met vrienden! Eindelijk hak ik de knoop door en verblijf ik een maand in Kalmar. Ik verblijf hier met mijn hond Olav in een typisch Zweeds huisje aan het meer. Ik logeer buiten het centrum van Kalmar. Maar het stadje ligt op 10 minuten rijden bij mij vandaan. Tijd voor een stadswandeling!
Bij het statige kasteel, waar Kalmar bekend om staat, zet ik mijn auto neer. De eerste dag heb ik daar al met mijn vriend geparkeerd (hij is een paar dagen gebleven). En ik ben er dus achter dat hier geen parkeerkaart nodig is. Er staat een bord met ‘4 tim’ wat betekent dat je er 4 uur mag staan. Ik ben extra voorzichtig want we hadden al een snelheidsboete te pakken! En die zijn niet voordelig, kan ik vertellen.
Kalmar Slott
Het 800 jaar oude Renaissance kasteel is binnen te bezoeken, wat zeer de moeite waard schijnt te zijn. Van oorsprong is het kasteel gebouwd om de stad tegen piraten en andere vijanden te beschermen. En in de 17e eeuw is het tijdens de Kalmar oorlog voor een periode in de handen van Denen gevallen.
Ik ben er zelf niet in geweest, maar wel ben ik er omheen gelopen. Het is zeker een indrukwekkend stukje historie en ik geloof direct dat de binnenkant net zo machtig is!
Gamla Stan, de oude stad
Vanaf het kasteel loop ik door het oude centrum, Gamla Stan. De houten huisjes in allerlei kleuren geven je écht dat Zweedse gevoel. Ik loop langs een vervallen kerkhof waar nog een oude kapel staat. En zie op een bord dat dit het voormalige centrum is van Kalmar. Doordat de stad meerdere keren belegerd is geweest, is het centrum inmiddels verhuisd naar Kvarnholmen.
Kalmar centrum
Verder zijn belangrijke bezienswaardigheden de watertoren die boven de oude stadsmuur uitsteekt en de Dom in het midden van het centrum. Het centrum is erg sfeervol en leuk om doorheen te wandelen. Er is een gezellig plein met eet- en drinkgelegenheden en er zijn leuke winkels!
Fika in een eeuwenoud huis
In Zweden kom ik altijd erg graag in de koffie keten Espresso House. Maar tijdens mijn verblijf kreeg ik de tip om naar Kullzenska Caffeet te gaan.
Hier moet je écht naartoe voor Zweedse koffie met wat lekkers. Als je hier binnen stapt, krijg je het gevoel dat je enkele honderden jaren teruggaat in de tijd. Je kan er plaatsnemen op de eerste etage waar de familie Henning woonde en Signe Kullzén. Beneden hadden zij een boeken- en antiekwinkel.
Wat dit koffiehuis nog meer uniek maakt is dat ze een eigen bakkerij hebben en hiervoor grondstoffen gebruiken die vriendelijk zijn voor milieu, mens en dier. De taart is echt om te smullen kan ik je vertellen!! Ik betreur dat ik er maar één keer ben geweest.
De haven van Kalmar en Öland
Door het centrum loop je naar de haven van het Scandinavische stadje. Vanaf hier kun je de brug naar Öland zien. Wat ik trouwens een hele gave brug vindt om overheen te rijden.
Öland is een eiland, wat als het ware een openluchtmuseum is. Je kunt er oude molens zien, overblijfselen van dorpen uit de middeleeuwen, een enorm slot. En niet te vergeten de vuurtoren op het zuiden van eiland, genaamd Långe Jan.
Het eiland is best groot, dus je kunt er zo een aantal dagen zoet zijn. Zelf ben ik onder andere in Gråborg geweest. Hier zijn de overblijfselen van een kasteel en een kerk te zien. Ondanks dat ze niet meer intact zijn, doen de keien mij echt aan de middeleeuwen denken.
Momenteel staan er nog 2 boerderijen. Hier proberen ze het oudere agrarische landschap te behouden door traditionele landbouwmethoden te gebruiken. In het naastgelegen natuurgebied waar in de zomer ook koeien lopen, kun je mooi wandelen en er is een leuk boerderijwinkeltje.
Er is nog zoveel meer te zien en te doen in de omgeving van Kalmar. Wat mij betreft kan dit stadje dan ook op mijn lijst: ‘minder bekend, maar enorm de moeite waard’! Ik verbleef overigens in dit leuke huis, wat op de site van Airbnb staat!
